Дана Уайт
Источник фото: mensjournal.com
Дана Фредерик Уайт младший родился в Манчестере, штат Коннектикут, США. Его родители – Джун Уайт и Дана Уайт старший зарабатывали не слишком много, из-за чего семья Уайтов часто переезжала из штата в штат в поисках заработка. Дана же осознал, что ему не смогут финансово обеспечить достойное будущее, из-за чего расстался с мечтами о достойном образовании ещё в детстве. Гораздо больше его привлекал спорт, и, в частности, бокс. Одним из лучших друзей Уайта в девяностых – Лоренцо Фертитта, сын основателя сети казино Station Casinos, с которым они часто играли в бейсбол.
Первые инвестиции
После окончания школы Уайт поступает в колледж Куинси, который забросил уже по ходу первого года обучения. А всё ради мечты – он планировал и дальше развиваться в спорте. Дана несколько раз менял работу: был швейцаром в бостонском отеле, вышибалой в клубе и разнорабочим на попечительстве города. Постоянно откладывая деньги, предприимчивый Уайт заработал на открытие зала аэробики, которая в начале девяностых была дико популярна среди молодёжи США.
Попутно Уайт открыл боксёрский зал, в котором тренировался и сам. Но будущий босс UFC понимал, что в спорт он пришёл слишком поздно, да и постоянные тренировки явно не станут для Уайта ориентиром по жизни. В связи с этим, Дана продолжил заниматься предпринимательской деятельностью, однако в начале девяностых в Бостоне, где и жил Уайт, царствовала мафия. Оттуда к Дане пришли люди, которые заявили, что хотят долю от его бизнеса. Он уже испытывал проблемы с налоговой, поэтому сломя голову побежал домой за вещами и решил навсегда забросить свой бизнес, уехав в Лас-Вегас.
Дана Уайт и Братья Фертитта
Там судьба вновь свела Дану с братьями Фертитта. Они работали на своего отца в казино, а Дана, наконец-таки, познакомился с Фрэнком – братом Лоренцо. Все вместе они отдыхали в отеле Hard Rock, где братья Фертитта, признанные фанаты бокса, познакомили Дану Уайта с Джоном Луисом, который представлял UFC. Луис пригласил троицу на тренировку по БЖЖ, после чего Уайт познакомился с огромным количеством различных представителей смешанных единоборств, включая ключевые знакомства с Би Джей Пенном, Тито Ортизом и Чаком Лиделлом.
Братья и Дана начали посещать ивенты UFC, а Лиделл и Ортиз выразили заинтересованность в услугах Уайта как менеджера, так как их не устраивала сумма выплат, которую они получают от UFC. Тогдашний владелец промоушена Боб Маровиц находился в бедственном положении – его детище денег не приносило из-за того, что ММА признали слишком жестоким видом спорта и запретили показывать на кабельном телевидении. Маровиц был близок к банкротству, поэтому намеревался продать организацию.
Главная покупка в жизни
Уайт был шокирован подобным ходом событий и позвонил братьям Фертитта. Те пытались уговорить своего отца, владельца Palace Casino, купить промоушен, на что Фертитта-старший ответил отказом. Но братья настояли на своём, поэтому уже через месяц после рокового звонка UFC был в руках Уайта. Стоит отметить, что промоушен испытывал не лучшие времена. Предыдущие владельцы распродали всё. В том числе, интернет-активы компании. Сайт UFC.com, например, был продан компьютерной фирме.
Лоренцо некоторое время до покупки UFC работал в атлетической комиссии штата Невада, а перед троицей встал вопрос – как сделать так, чтобы UFC вернулся на телевидение? В связи с этим, Уайт и его команда с утра до ночи работали над разработкой правил, проработкой шоу и разработкой идей для ивентов. Фертитта уговорил своих старых знакомых в атлетической комиссии вернуть ММА в реестр допущенных к показу видов спорта. Дело осталось за малым – дать промоушену выйти на рынок телевидения.
TUF – спаситель промоушена
Но, как ни странно, жестокость отпугивала телеканалы. Они не хотели подписывать организацию, которая, по их мнению, была бездушной и пропагандировала насилие. В связи с этим, Дана и его команда сели за разработку шоу The Ultimate Fighter. Как казалось тогда руководителям бренда, это будет их последней возможностью для заработка. В одно время Лоренцо даже позвонил Уайту с вопросом о продаже компании. Но когда узнал, что UFC могут купить только за 8 миллионов (а братья вложили в шесть раз больше), то понял, что надо продолжать работать с организацией.
Своевременно поступило предложение от SpikeTV, однако возможного владельца прав на телетрансляции надо было чем-то завлечь, поэтому Дана Уайт разработал проект The Ultimate Fighter, благодаря которому бойцы могли попасть в лучший промоушен планеты через специальную сетку отборочных поединков. Шоу, по словам Уайта, должно было «очеловечить» бойцов и привлечь новую аудиторию. К счастью для владельцев UFC, проект выстрелил. Spike купил права на трансляцию турниров, а Уайт впервые за долгое время задекларировал прибыль.
На момент начала 2020-го года, журнал Forbes оценил состояние Даны Уайта в 500 миллионов долларов.
Поглощение гигантов
Постепенно Уайт понял, что надо вытеснять конкурентов по рынку. Strikeforce, WEC, Pride – слишком много соперников было у UFC в ту эпоху. Первым «пал» Pride. Уайт, являясь боссом лучшего промоушена планеты, уже несколько раз вылетал в Японию на переговоры, но они были тщетны. В 2007-м году, однако, Pride стал известен на весь мир из-за своего сотрудничества с мафией. UFC выкупили организацию практически за бесценок, позднее поглотив и WEC.
Конфликт с Ортизом и главные скандалы
В то время Уайт стал получать различные награды. На протяжении четырёх подряд лет (с 2005-го по 2009-й) он был лучшим промоутером планеты по мнению авторитетного WON. Попутно Дана конфликтовал с несколькими бойцами, а самой известной конфронтацией с участием промоутера является его дуэль с Тито Ортизом, когда Уайт со своим подписантом хотели выйти на ринг и биться по правилам бокса. Уайт долго готовился к бою, однако в решающий момент Тито попросту не пришёл на взвешивание, поэтому СМИ присудили победу Дане.
Уайт несколько раз грубо высказывался в адрес российских и японских организаций, считая, что те слишком завышают цену за своих бойцов, хотя в большинстве своём как японцы, так и русские далеко не всегда являются атлетами ТОП-уровня. Попутно Дана разозлился на сайт sherdog за нелестные высказывания в его адрес. В итоге, аккредитацию на турниры UFC журналисты шердога не получают.
Дана Уайт – Фёдор Емельяненко
Многих поклонников смешанных единоборств интересует вопрос – как карьера одного из лучших бойцов в истории этого спорта – Федора Емельяненко, могла пройти мимо главного промоушена мира.
Отвечая на этот вопрос, нужно сказать, что отношение Даны к величайшему российскому бойцу нулевых, неоднозначно. Он несколько раз как восторгался карьерой и выступлениями Фёдора, так и отзывался о его кандидатуре не слишком дружелюбно. О переговорах Даны с менеджментом бойца публично стало известно в 2009-м году. Тогда Дана вместе с братьями Фертитта провели ряд встреч с Вадимом Финкельштейном, однако с российской стороны услышал лишь смех.
По слухам, Дана предлагал чемпионский бой с Леснаром и сумму в 30 миллионов долларов, однако российская сторона хотела ещё и договор между UFC и M-1, на что Дана так и не пошёл. Уайт пытался выйти на бойца ещё и в 2012-м, дабы организовать его поединок с Броком Леснаром на 80-титысячном стадионе, но и здесь переговоры ожидал крах из-за завершения карьеры Фёдором.
«Мы с Фёдором были близки к соглашению, но у него ужасный менеджмент. Я сказал об этом как его менеджеру, так и Фёдору. Сказал, что его карьера находится в одном ударе от краха, а мы можем предоставить ему как условия, так и площадку для боя с сильнейшим на тот момент тяжеловесом. Но они отказались, а я был прав»
Участие в телепроектах
Как известная личность Уайт часто получает приглашение в различные телесериалы и кинопроекты. Лучшими работами с его участием признаны сериалы «Силиконовая Долина», где Дана играл себя же и в «Филадельфии всегда солнечно». Так же, Дана едва ли не каждый год посещает вечерние шоу на телевидении. Несколько раз он ходил к Джимми Киммелу на Jimmy Kimmel Live.
Продажа организации
В 2016-м году СМИ облетела информация о том, что Дана Уайт и братья Фертитта перестанут сотрудничать. Компанию, которую когда-то приобрели за 2 миллиона долларов, они продали за 4 миллиарда. Уайт, при этом, владеет 10% прав на организацию и остался её президентом, в 2019-м году подписав новый контракт сроком на 7 лет. Ферттита и Уайт остались хорошими друзьями.
Бойцовский остров UFC
Во время пандемии коронавируса в 2020 году, когда весь мировой спорт стал на паузу, Уайт сразу же объявил, что номерной ивент UFC 249, запланированный на апрель, состоится в любом случае и в назначенный срок.
Вместе со своей командой Дана разработал специальный проект, по которому бойцы должны были биться в одном из штатов США. Договориться практически удалось, но тогда в дверь Уайта постучали представители ESPN, сказав, что не стоит проводить турнир в середине апреля.
Дана не отчаялся. В тот же момент времени в штате Флорида разрешили проводить спортивные мероприятия, из-за чего Уайт немедленно отправился на переговоры с губернатором. В итоге, во Флориде промоушен провёл сразу три ивента, заработав колоссальные для организации деньги. Уайта посчитали одним из лучших спортивных руководителей в истории, однако и на этом Дана не остановился.
Последующее послабление режима самоизоляции в Америке привело UFC на родину. В Апексе, в котором проходят бои TUF и Dana White’s Contender Series, прошёл ещё один ряд турниров, в том числе и юбилейный UFC 250.
Перед стартом ивентов Дана объявил, что сразу четыре турнира пройдут на острове Яс, который расположен недалеко от Абу-Даби. Туда смогли прилететь бойцы, которые не могут участвовать в американских турнирах. На острове есть вся инфраструктура, включая комфортабельный отель и несколько тренировочных залов.
Это беспрецедентный опыт и для UFC, и для ММА, и дли мирового спорта в целом.
Цитаты
О UFC и его развитии
«Правда в том, что UFC стал самой настоящей сетью. Как фастфуд, только в фастфуде вас накормят д***мом. А у нас – лучший бои, лучшие бойцы и лучшая организация на планете. Мы столь же популярны при высочайшем качестве»
О правилах жизни
«Знаете что? На**й всё! Пошлите всё просто к чёрту, если хотите чего-то добиться в этой жизни. Ты можешь каждый день просыпаться с мыслью, вроде такой: «У меня ничего не выйдет, я точно не смогу». Но факт в том, что это навязано толпой. Просто делай своё дело, все успешные люди следовали зову сердца»
О лучших бойцах ММА в истории
«4 главных спортсмена в истории ММА? Для начала, назову Ройса Грейси. Он – основоположник всего, что мы сейчас видим. После него идёт, наверное, Чак Лиделл, который раз за разом выручал нас в непростое время. Аманада Нуньес – величайшая женщина-боец в истории, выносит буквально каждую соперницу. Ну и Джона Джонса в этот список стоит внести. То, что он делал в октагоне, навсегда войдёт в историю»
О Коноре Макгрегоре
«Я обожаю следить за Конором. Его моделью поведения на пресс-конференциях я восторгаюсь, его бои шикарны по накалу страстей. Для промоушена когда-то он был олицетворением. Конор – однозначно в списке величайших»
Источник фото: insider.com
О Хабибе Нурмагомедове
«Я в хороших отношениях с Хабибом, а вот его менеджеры порой меня раздражают. Если боец сказал, что готов драться, то почему менеджер заявляет, что время еще не пришло? Сказал что выйдешь на бой – делай это, какие могут быть оправдания?»
Источник фото: essentiallysports.com
Личная жизнь
Со своей женой, с которой Дана познакомился ещё в школе, он в браке с 1996-го года. Уайт воспитывает трёх детей. Дана – убеждённый атеист и фанат других видов спорта. В разные годы он проявлял заинтересованность в регби, баскетболе и боксе, однако его главной страстью является бейсбольная команда Бостон Ред Сокс.
