Роберт Уиттакер – Джаред Каннонир
Бывший чемпион среднего дивизиона вновь находится на подъёме. После крайне отвратительной титульной схватки с Исраэлем Адесаньей, Роберт Уиттакер решил не падать духом и устроил настоящую проверку Даррену Тиллу, выиграв у британского атлета единогласным решением судей. После этого Роберт вновь вернулся в чемпионскую гонку, а его соперником за место претендента на пояс стал Джаред Каннонир. Бой двух признанных топов среднего веса станет вторым на ивенте UFC 254, который пройдёт в Абу-Даби 24-го октября.
Роберт «Рипер» Уиттакер
Для того чтобы стать представителем ММА, Уиттакер не только долгое время тренировался годзю-рю, но и практиковался в борьбе, из-за чего его базу можно назвать уникальной для среднего веса. У Роберта прекрасная ударная техника, он отлично держит удар, выносливость у бойца на колоссальном уровне, но с реакцией всё не так однозначно. Он не привык отходить от геймплана, и, если вдруг что-то пошло не так, то «Рипер» находится под угрозой досрочного завершения боя – в нокдаун он отправлялся в каждом из своих крайних титульников.
Что касается крайних боёв атлета, то стоит вынести за скобки дилогию с Ромеро. Два данных поединка – произведение искусства в мире ММА. Йоэль был близок к победе в обеих схватках, одну из них, по признанию многих, выиграл, но Роберт вытерпел в клетке с кубинским зверем 50 минут. И смотрелся как минимум не слабее своего соперника, причём темп у обоих поединков был огненным. Адесанье же в океаническом дерби «Рипер» уступил. Уступил вполне заслуженно – мы наблюдали декласс со стороны нигерийско-новозеландского бойца. Но в своей крайней не слишком интенсивной схватке Уиттакер оказался сильнее Даррена Тилла.
Джаред «Килла Горилла» Каннонир
Боец начинал в тяжёлом дивизионе, но со временем перебрался в среднюю весовую, где за три боя достиг небывалых для себя высот. Каннонир – ярковыраженный ударник с сумасшедшей нокаутирующей мощью. Боец привык нагружать свою оппозицию с первых минут, нанося той огромный урон. Если соперникам Каннонира удаётся пресечь попытки давления, то Джареду, как правило, приходится несладко в поздних раундах. Если же нет – боец напрочь вырубает свою оппозицию.
Уступив сначала Яну Блаховичу, а после и Доминику Рейесу, «Килла Горилла» присоединился к средней весовой категории. Первым оппонентом Каннонира в данном весе стал Дэвид Бранч, которого Джаред прошёл путём технического нокаута в самом начале второго раунда очной схватки. Ветеран Андерсон Силва отлетел от американца после жесточайшего легкика уже в первой пятиминутке. До конца боя не дотерпел и Джек Херманссон – швед улетел спать до экватора очной битвы.