Леон Эдвардс считает себя лидером титульной гонки полусредневесов
Британский полусредневес Леон «Рокки» Эдвардс (20-18-2), одержавший 9-ю победу подряд в UFC (в крайнем поединке, 12 июня, на UFC 263, выиграл единогласным решением у Нейта «Гангстера» Диаса), заявил, что должен стать следующим соперником чемпиона дивизиона, Камару Усмана (Нигерия, 19-18-1).
По мнению «Рокки», он сделал достаточно, чтобы получить титульный бой: «Я считаю, что должен быть первым в титульной очереди. Я рисковал, принимая вызовы от любого соперника вне топовой десятки, в то время как лидеры нашего дивизиона выжидали удобных поединков. Я принял свои поражения и проложил путь к 9-тиматчевой победной серии. Кто еще, черт возьми, заслуживает право драться за пояс?».
Президент UFC, Дана Уайт, похвалил Леона за бой против Диаса, но подчеркнул, что это не меняет иерархию в дивизионе welterweight и претендентом №1 на бой с «Нигерийским кошмаром» остается Колби Ковингтон (США, 18-16-2). «Хаос» уже дрался с Усманом за чемпионский пояс и проиграл техническим нокаутом в декабре 2019 г. Свое решение босс промоушена объясняет тем, что Ковингтон занимает 1-е место в рейтинге дивизиона и имеет право на реванш.
Сам Усман не считает, что Колби достоин драться за титул, т.к. долго не выходил в октагон и отказался, в начале года, от элиминатора против «Рокки», заявив, что не участвует в «благотворительных» боях. Крайний поединок Ковингтон провел 19.09.2020 г., победив, техническим нокаутом (травма ребра), находящегося на закате карьеры, 39-тилетнего Тайрона Вудли (в апреле 2021 г. «Истинный» был уволен из UFC).
Пока бой Усман – Ковингтон не объявлен официально, Эдвардс сохраняет шансы вмешаться в борьбу за титул, что не исключает и Уайт, если возникнут непредвиденные обстоятельства – травмы или проблемы при согласовании условий контракта.
